¿Cómo ayudar a nuestros hijos a gestionar la frustración? Claves para educar en la tolerancia, el esfuerzo y la resiliencia
Vivimos en una sociedad cada vez más rápida e inmediata. Un clic basta para recibir una respuesta, comprar un producto o acceder a cualquier contenido. Sin embargo, la vida real no funciona con la misma inmediatez. Los errores, las esperas, las decepciones o el hecho de no conseguir lo que deseamos forman parte del crecimiento y del aprendizaje.
Precisamente sobre esta realidad reflexionaba Silvia Álava en un reciente artículo publicado en TELVA, donde ponía el foco en la importancia de enseñar a niños y adolescentes a tolerar la frustración y desarrollar recursos emocionales para afrontar las dificultades cotidianas.
Y es que uno de los mayores regalos que podemos ofrecer a nuestros hijos no es evitarles cualquier malestar, sino ayudarles a descubrir que son capaces de enfrentarse a él.
¿Qué es la frustración y por qué es importante aprender a gestionarla?
La frustración es la emoción que aparece cuando las cosas no salen como esperábamos o cuando encontramos obstáculos que dificultan alcanzar nuestros objetivos.
Puede surgir cuando:
- No obtenemos una buena nota.
- Perdemos en un partido.
- Un amigo nos decepciona.
- No conseguimos algo que deseamos.
- Tenemos que esperar.
- Cometemos errores.
Aunque como padres resulte difícil ver sufrir a nuestros hijos, la frustración no es una emoción negativa en sí misma. De hecho, constituye una oportunidad extraordinaria para desarrollar habilidades fundamentales para la vida.
Aprender a tolerar la frustración favorece:
- La resiliencia.
- La perseverancia.
- La capacidad de resolución de problemas.
- El autocontrol emocional.
- La confianza en uno mismo.
- La autonomía.
El peligro de sobreproteger
Con frecuencia, desde el cariño y el deseo de evitar el sufrimiento, los adultos tendemos a resolver los problemas de nuestros hijos antes de que ellos tengan la oportunidad de intentarlo.
Les evitamos decepciones, justificamos sus errores o eliminamos cualquier obstáculo del camino.
Sin embargo, cuando protegemos en exceso, transmitimos un mensaje involuntario:
«No confío en que seas capaz de afrontar esta situación.»
El resultado puede ser una menor tolerancia a la frustración y una mayor dificultad para gestionar las dificultades futuras.
No se trata de dejarles solos ante el malestar, sino de acompañarles mientras desarrollan herramientas para enfrentarse a él.
Validar emociones sin eliminar el problema
Una de las claves educativas más importantes consiste en diferenciar entre validar emociones y resolver automáticamente las dificultades.
Podemos decir:
- «Entiendo que estés enfadado.»
- «Es normal que te sientas triste.»
- «Sé que esto te ha decepcionado.»
Sin necesidad de eliminar aquello que genera frustración.
Los niños necesitan sentirse comprendidos, pero también descubrir que pueden atravesar emociones desagradables sin que estas les desborden.
El error como oportunidad de aprendizaje
Muchas veces asociamos equivocarse con fracasar.
Sin embargo, los errores forman parte imprescindible del aprendizaje.
Cuando los adultos reaccionamos con dramatismo o críticas excesivas, los niños pueden desarrollar miedo a equivocarse y evitar nuevos retos.
Por el contrario, si les ayudamos a preguntarse:
- ¿Qué puedo aprender de esto?
- ¿Qué haría diferente la próxima vez?
- ¿Qué sí ha salido bien?
favorecemos una mentalidad de crecimiento basada en el esfuerzo y la mejora continua.
Estrategias para ayudar a nuestros hijos
1. No resolver inmediatamente
Darles tiempo para pensar soluciones y tomar pequeñas decisiones fomenta su autonomía.
2. Enseñar que esperar también se aprende
La paciencia es una habilidad que se entrena poco a poco.
3. Normalizar el error
Equivocarse no significa ser menos capaz.
4. Reforzar el esfuerzo
Más allá del resultado, es importante valorar la constancia, la dedicación y la capacidad para volver a intentarlo.
5. Ser un modelo emocional
Nuestros hijos aprenden observando cómo gestionamos nuestras propias frustraciones.
Educar para la vida
Desde la web de Silvia Álava queremos recordar que la felicidad no consiste en evitar cualquier emoción incómoda ni en garantizar que todo salga siempre bien.
La verdadera fortaleza emocional nace cuando descubrimos que somos capaces de afrontar la adversidad, aprender de los errores y seguir adelante.
Nuestros hijos no necesitan padres perfectos ni caminos libres de obstáculos. Necesitan adultos que les acompañen, les comprendan y confíen en sus recursos para crecer.
Porque la tolerancia a la frustración no se enseña eliminando las dificultades, sino ayudando a nuestros hijos a descubrir que, incluso cuando las cosas no salen como esperaban, poseen la capacidad para adaptarse, aprender y volver a intentarlo.
Y esa es, probablemente, una de las habilidades más valiosas que podemos transmitirles para afrontar los retos de la vida.